1、鼓励：侧重于表示激发与勉励某一个人的状态，是带着振奋鼓舞振作精神的。

2、鼓舞：侧重于人心、士气、形势。

3、激励：侧重于表示激发鼓励某一个人的意志，某些时候是带着斥责的成分的。

4、勉励：侧重于督促、劝勉，使人受到鼓励，如勉励子女认真工作。

二、引证用法不同

1、鼓励：姚雪垠《李自成》第一卷第九章：“万人敌受此鼓励，倍加勇猛。”

2、鼓舞：茅盾《追求》一：“有多少件事使人欢欣鼓舞，有多少件事使人痛哭流涕。”

3、激励：《英烈传》第十四回：太祖又说：此举非独崇奖常将军，正以激励诸将。

4、勉励：瞿秋白《饿乡纪程》三：“纯哥亦就不说什么，勉励我到俄国后研究学问，不要半途而辍。”

区别：

1、读音不同。

激励：读音【ji lì 】

鼓励：读音【gǔ lì 】

勉励：读音【miǎn lì 】

2、释义不同。

激励释义：激发，使人振作。

勉励释义：指劝人努力；鼓励。一般用在长辈对晚辈的鼓励。

鼓励释义：鼓励，指激发；勉励。也指振作精神。鼓励使人进步，打击使人落后。无论在东方还是在西方，人们都把由衷的夸奖和鼓励看作是人类心灵的甘泉。

3、出处不同。

激励 出自：《后汉书·袁安传》。

勉励出自：《寄许京兆孟容书》。

鼓励出自：《福惠全书·钱谷·户头总催说》。