古之学者必有师。师者，所以传道受业解惑也。人非生而知之者，孰能无惑？惑而不从师，其为惑也，终不解矣。生乎吾前，其闻道也固先乎吾，吾从而师之；生乎吾后，其闻道也亦先乎吾，吾从而师之。吾师道也，夫庸知其年之先后生于吾乎？是故无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也。

“道”无“经”不传，“经”无“师”不明。《三洞众戒文》曰：“道经不师授，则行之不神”。由此可见“师”的重要性。道教玄门拜师传统历史悠久，自黄帝问道于广成子起，已有5000多年。说到拜师收徒，其繁琐和慎重程度，非道教莫属。说其繁琐，在于道教师父收徒必经诸多程序，焚香奏表、诵经礼忏；另有弟子宣读拜师帖子表明入道修行之决心，而师父亦需奏表书符，让入门弟子起誓、焚香，跪拜三清道祖以感恩道祖慈悲、得闻正法，跪拜历代宗亲以不忘祖宗恩德，跪拜师父以承法脉使道门昌隆。

道教信奉长生成仙之术，并以“遣神使鬼”之符箓道术为其最大的特征，攻于丹道、显于医学。因而，道教也是一种神秘的宗教。道教门派众多，各门派皆有道术传承，多师徒口传心授，秘而不宣。因而道教师父收徒必定审慎，须量才授术，且“宁可道术不传，不愿所授非人。”正因为如此，道教师父收徒，必定「以其品德为重，如此方能厚德载物，方能驾驭道术」。至于行善积德之类，原本就是弟子自己的事情，不必赘言。

道教的师父，多以弘扬道法为首要，无论丹道修炼还是法术传承，皆是传道。所以：若得品行端正、拥有慧根的弟子，实乃门派之幸事，也是道教之幸事。因而，向这些弟子费心传授道法，是天经地义的。否则，「道法不传则难以了道，而若遇可传之人而不传，是为私心，则离道而背德，也不可」。

王重阳祖师修道多年，方得全真七子传承道法而广大门楣、道济天下，可见得爱徒之不易。简言之，道法始创于祖师，师徒代代相传而香火不决，师父也仅是传道之使者。通常情况下，道教全真派拜师收徒是严肃、隆重的，须有度师、引进师、证盟师三师。

道教自古以来首重师承。龙门律宗王常月祖师《龙门心法》中云：“道在经中，幽深微妙，非师不能得其理。”师者如父，长养慧命，故道教弟子应恭敬对待师父，当敬师、畏师、不违师教。

若与师同住，则每日早晚须向师请安，参见师父，当叩门三声，师答应则可进入，若师不答，则可离去；若不在师身边，则应经常联系问候，不使疏远。

拜见师父，当自备财物，不耗师物；弟子常当供养师父，使师父所需无所乏少；若有疑问请问，则当恭敬长跪师前，以求开示，若师不答，当自忏悔，不应怨咎师父；与师对话，不应高声，见师有过失，当在隐蔽之处单独长跪谏师，不得当人面说师父的过错；弟子不得直呼师父名讳，或呼师为某道士，若人问师父姓名，只称家师云云，若人一定追问，则轻声道之。

若师父比自己年龄小，弟子也不能轻慢，当恭敬奉事；师远来，弟子当迎接；弟子不得与师同坐，师令坐则可坐；与师同行，不得践踏师父的影子；师有疾病，弟子当为师诵经礼忏，修斋建醮，燃灯放生以作禳谢；师去世，弟子当服丧百日，亲为师抬棺送行，常当思念师父教诲之恩德，祝愿尊师早得升度。