创新思维是指对事物间的联系进行前所未有的思考，从而创造出新事物的思维方法，是一切具有崭新内容的思维形式的总和。一切需要创新的活动都离不开思考，离不开创新思维，可以说，创新思维是一切创新活动的开始。创新思维是思维的高级形态，因此既有一般思维的基本性质，又有其自身特征。与常规思维相比，创新思维的最大特点在于它的流畅性、变通性和独创性，而这些特性的产生在与巧妙地发挥了人脑思维的潜能，特别是与右半脑的功能密切相关。凡是能想出新点子、创造出新事物、发现新路子的思维都属于创新思维。

也可以说，创新思维是指发现一种新方式，用以处理某种事物的思维活动，它是整个创新活动智力结构的关键，是创造力的核心。创新思维的主要特征有：第一，积极的求异性;第二，敏锐的观察力;第三，创造性想象;第四，独特的知识结构;第五，非同一般的知觉;第六，活跃的灵感。创新思维对我们培养人，培养人才，培养高素质的人才非常有重要性。我们要打破创新性思维的障碍，创新思维的障碍主要有三个：思维定势(按一定模式、常规进行思维)、思维惯性(按一定习惯、传统进行思维)和思维封闭(按固定的、落后的框框进行思维)。克服这些障碍，就要充分发挥直觉、想象、灵感在创新思维中的作用。