理想是人们在实践过程中形成的、有实现可能性的、对未来社会和自身发展的向往与追求，是人们的世界观、人生观和价值观在奋斗目标上的集中体现。
理想作为一种精神现象，是人类社会实践的产物。人们在改造客观世界和主观世界的实践活动中，即追求眼前的生产生活目标，渴望满足眼前的物质和精神需求，又憧憬未来的生产生活目标，期盼满足更高的物质和精神需求。对现状永不满足、有未来不懈追求，是理想形成的动力源泉。

而梦想一般指做白日梦空想；妄想；梦中怀想，是虚幻的意念。如：梦想生活在更好的社会里。
但有时等于理想。
所以梦想是不牢靠的，易变的，而理想是坚定的，稳定的。

理想较多的是代表既定的。并且会努力实现的目标，却在潜意识里，这种标是可以实现的，力所能及的，而梦想更多的是代表一些偶尔会想想但绝不会去做的事情，请认为这样的事实，实现的可能性几乎为零，理想是一种对未来的想象，但是并不是任何想象都是理想。